美国剧毒物质控制法(TSCA)的改革目前正在艰苦向前前进。美国环保署(EPA)为了让更加多的公众理解化工公司获取的商业化学品身体健康和安全性信息,近来大动作屡屡,这让化工生产商忧心忡忡。近日,在美国化工理事会(ACC)和有机合成化学品制造商协会(SCOMA)主办的全球化学品法规研讨会上,这种紧绷气氛笼罩了会场。ACC认为,EPA此举有悖TSCA不阻碍科技创新的原则,美国洗手协会也指出此举有可能重创公司申报化学品数据的积极性。
化工公司担忧EPA向公众透露专利化学品的明确名称、配方秘密或生产这些化学品的业务信息,这些商业机密包括在向EPA提交的资料中。这种担忧开始于去年的全球化学品法规研讨会,会上EPA化学品安全性和避免污染事务负责人斯蒂芬·A·欧文斯挑战了工业界的底线,拒绝生产商强迫废止一些之前递交的化学品身体健康和安全性研究数据的保密声明,相提并论这是EPA呼吁商业化学品信息公开化的最重要一步。多年来,环保人士责怪大量公开发表的身体健康和安全性报告中对化学品的叙述过分非常简单,获取的数据毫无意义。
根据TSCA拒绝获取的成千上万份化学品身体健康和安全性数据中,许多公司都声称产品名称和性质是商业机密。从1977年至今,EPA共接到69000份化学品身体健康和安全性研究报告,其中22000份都声明化学品的名称是商业机密,无法对外发布。EPA污染防治和剧毒物质办公室副主任芭芭拉·坎宁安说道:“这是个难以置信的数字!”工业界也否认,在某些情况下,化工公司在欺诈保密声明。
为了让公众需要更加多理解化学品的身体健康和安全性数据,今年2月,EPA警告5家公司,将发布它们声称是商业机密的数据,因为牵涉到到的化学品可能会严重威胁身体健康和环境。此外,EPA已劝说19家化工生产商强迫发布产品身体健康和安全性数据。
3月24日,EPA在官方网站上发布了公司强迫废止了保密声明的42份身体健康和安全性数据文件。其中,牵涉到到杜邦公司的文件有11个。宝洁公司也强迫将TSCA拒绝的化学品信息公开发表,废止了3份报告的保密声明。
2月份被EPA警告过的吉沃丹香料公司、日本技术信息中心、中国台湾捷时雅迈科有限公司(JSRMicro)、美国国家铝业公司和普罗梅勒斯(Promerus)公司也表示同意废止部分保密声明。宝洁法规事务部经理朱莉·弗洛依里奇回应,公开发表过去的身体健康安全性报告面对着许多问题。例如,许多文件只有纸面文字资料,无法通过电子工具搜寻。同时,一些混合物中的成分和其所占到比例受到保密协议的维护,在这种情况下,保密声明在废止前必须律师重审。
ACC法规和技术事条主管克里斯蒂娜·弗兰兹透漏,ACC早已正式成立了临时工作组应付化学品信息公开发表。她回应,EPA不应慎重对待透露化学品身体健康和安全性数据,对归属于商业机密的数据不应加以维护,因为这些信息对于化学工业的创意很最重要。
某些情况下,一种化学品在特定化学配方中的应用于有可能的确是商业机密。TSCA的一项条款规定,联邦化学品法规应当在不妨碍技术创新的前提下继续执行。ACC指出公司在依照TSCA法规递交资料时,还不应获取保密声明的充份理由。
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